いよいよ日本シリーズが始まります。日本ハムと中日。昨年と同じカードですが、興味は尽きません。

　チームの形とすれば、同型。ともにホームランや長打力で相手をねじ伏せるタイプのチームではありません。１、２番コンビからかき回していく打線、代表的なエース、抑えがいる投手陣、堅い守り…。

　となると、走者をきちっと進めて相手にプレッシャーを与えることができるかが、重要になってきます。逆に、相手にきっかけを与えるのは四球であり、エラー。このあたりの細かなことが、大事なところできちっとできるか、できないか。短期決戦ですから、なおさらです。

　とはいえ、両チームとも、そのへんのところはしっかりできるチーム。そうなると、やはり注目したいのは投手の使い方です。

　とくに両エースの起用法。日本ハムは、力、制球力、闘争心とも申し分のないダルビッシュを第１戦に使ってくるでしょう。いかに「７戦」でダルビッシュを生かすか、という観点からも、ダルビッシュ第１戦先発はかなっています。中４日でいけるため、第５戦先発も間違いない。展開がもつれていれば第６、７戦の大事なところでのリリーフもあると見ます。

　どうするのか、興味があるのは中日。川上は中４日でいくスタミナはありませんから、第１戦にいったら、次は第６戦。また、第１戦で川上をダルビッシュにぶつけるかどうか思案のしどころです。自軍の打線がダルビッシュから何点とれるか、川上を投入して１―２などロースコアで敗れたら痛い…。川上を第２戦、中５日で第６戦、ということもあると僕は思うんです。

　それは決して消極的な起用ではなく、川上をより有効に使うにはどうすればいいか、ということです。最悪でも敵地で１勝１敗は御の字ですから。

　クライマックスシリーズで、シーズン中とは違う短期決戦型の采配で日本シリーズにコマを進めた落合監督。同じ短期決戦でも第１ステージの３試合制、第２ステージの５試合制とは違う、７試合制の日本シリーズでどんな采配をするか、楽しみです。

　「周囲」の状況がどう影響するのか、も興味のあるところです。試合間隔では中日がほどよく、日本ハムは空き過ぎました。ワールドシリーズ第１戦がそうだったように、ロッキーズの勢いは、試合間隔が空いてしまったために失われました。以前にも書きましたが、肉体の疲労と、緊張感というのは別なのです。

　また日本ハムについては、ヒルマン監督がシリーズを前に大リーグ・ロイヤルズの監督就任会見のため一時帰国。また高田ＧＭも退任が決まり、ヤクルトの監督就任会見を行うという、異常な事態となっています。選手たちは、口では理解しているというようなことを言うでしょうが、心の奥底ではどうか。「有終の美を」という方向になるのかどうか。シリーズにどういう影響が出るかです。

　いろいろな角度から、じっくり観戦してみようと思っています。