選手権２日目は大会ナンバーワン投手の呼び声が高い仙台育英高のエース・佐藤由規が登板、甲子園球場のスピードガン表示に「１５４キロ」を映し出した。春夏甲子園大会のスピードランキングベスト３は１位・寺原隼人（日南学園）、２位辻内崇伸（大阪桐蔭高）３位・松坂大輔（横浜高）、新垣渚（沖縄水産高）、山口俊（柳ヶ浦高）だったが、佐藤が単独３位に踊り出たため松坂など３人は圏外に追いやられてしまった。テレビ、新聞に大絶賛の嵐が吹き荒れるのは当然。しかし、待ってもらいたい。本当に佐藤は松坂や新垣に匹敵する快速球投手なのだろうか。
　素質のよさに文句をつけようとは思わない。しかし、１回戦の智弁和歌山高戦ではストレート、スライダーともに外角に集中、内角には数えるくらいしか行かなかった。腕を振って内角に投げたのは２回表、６番の浦田勇輝への１－３から２－３にした球くらい。これは１４９キロの目が覚めるような内角ストレートだったが、それ以外はまったく記憶にない。なぜ内角に、とくに右打者の内角に腕を振ってストレートが投げられないのか。それはデッドボールになることを恐れているからだ。
　佐藤は始動で上げた左足が軸足の後ろに回り込み、また腕を大きく外回りさせてバックスイングに入るため、体に過剰なねじれが生まれる。こういう投手は例外なく「ねじり返し」でボールを投げにいくので、左肩の開きが早くなる。正確に言えば、左肩を振って、右腕を出そうとするのである。右打者の内角を狙おうとすれば右側に抜けていく理屈がおわかりいただけると思う。
　スライダーのキレ味がいいのが救いで智弁和歌山高打線を２点に封じ込めたが、内角にこないとわかれば強力打線の帝京高あたりなら踏み込んで１５０キロ以上のストレートをとらえようとするはず。これは脅しではない。選抜大会での佐藤がそうだった。それから佐藤のピッチングには目覚ましい変化がないので、春の二の舞を演じる危険性は十分ある。２回戦以降はフンドシを締めてかかってほしい。