第１回はレッドソックスとヤンキースです。現在レッドソックスの２５人ロースターに入っている選手でルーキー資格を持つ選手はクレイ・バックホルツ、ジャコビー・エルズベリー、ジェド・ラウリーの３人ですが、バックホルツ、エルズベリーについては拙著「メジャーリーグ・完全データ選手名鑑２００８」で詳述しているので、このコーナーではジェド・ラウリーを取り上げます。同様にヤンキースについてもジャバ・チェンバレンについては同著で詳述しているので、このコーナーではロス・オーレンドーフとジョナサン・アルバラデホを取り上げます。

＜ボストン・レッドソックス＞

ジェド・ラウリー　Jed　Lowrie
■１８３センチ８１キロ　右投両打
■ポジション：遊撃手
■生年月日：１９８４年４月１７日
■メジャー昇格：２００８年４月１０日
■出身地：オレゴン州
■出身校：スタンフォード大
■ドラフト：２００５年・レッドソックス・１巡目補完指名
東京ドームでの本塁打が起爆剤になってメジャー昇格

＜プロフィル＞
学生時代はスタンフォード大で活躍した内野の成長株。３月の東京遠征に同行（オープン戦限定メンバー）し、読売ジャイアンツ戦で山口哲也からセンターに本塁打を放って注目された。開幕後は３Ａで２５打数７安打（打率１割６分０厘）と不調だったがマイク・ローウェルが左親指の負傷でＤＬしたため、４月１０日タナボタでメジャー昇格を果たした。ローウェルが復帰する４月２４日には３Ａに送り返されるが、レッドソックス内野陣に故障者が出ればまた昇格の機会があるだろう。ウリは選球眼が抜群にいいことと、パワー付きのラインドライブヒッターであるため二塁打を量産できること。まだメジャーの投手の変化球にうまく対応できない面があるが、慣れれば高い出塁率が期待できるため来季はコーラに代わる内野のユーティリティとしてメジャーに定着する可能性がある。遊撃手としては、守備範囲は広いが肩はあまり強くない。ショートよりサードで使いタイプだ。名前はローリーではなくラウリーと読むのが正しい。

＜ファイブツール評価：５点満点＞ミート３　パワー３　走塁３　守備３　肩２
＜将来性：１０点満点＞★★★★★

＜ニューヨーク・ヤンキース＞

ロス・オーレンドーフ　Ross　Ohlendorf
■１９３センチ１０６キロ　右投右打
■ポジション：ロングリリーフ
■メジャー昇格：２００７年９月１１日
■生年月日：１９８２年８月８日
■出身地：テキサス州
■出身校：プリンストン大（卒業）
■ドラフト：２００４年・ダイヤモンドバックス・４巡目
■速球のスピード：１５０キロ前後（高速シンカー主体）
■ベストピッチ：スライダー
卒業論文は「ドラフトの経済学」だったプリンストン出の秀才

＜プロフィル＞
真上から落差のある高速シンカーとスライダーを投げ下ろす右のパワーピッチャー。マイナー時代は先発でやっていたが制球が悪いため評価は低かったが、昨季中盤から中継ぎに回った途端、制球がよくなり９月のコールアップでメジャー昇格を果たし、プレーオフのメンバーにも入っている。スライダーは垂直に変化するタイプと斜めに変化するタイプを投げ分けているがどちらも威力はあるが制球に苦しむことがよくある。高速シンカーが低めに決まっているときは好投するが、浮きだすと連打される傾向がある。アイビーリーグのプリンストン大で経済学を専攻した秀才で、卒業論文のテーマは「野球におけるドラフトの経済学」だったというから将来はＧＭか？

＜ファイブツール評価：５点満点＞　球威４　制球２　緩急２　守備牽制３　度胸３
＜将来性：１０点満点＞★★★★

ジョナサン・アルバラデホ　Jonathan　Albaladejo
■１９５センチ１１７キロ　右投右打
■ポジション：ミドルリリーフ
■生年月日：１９８２年１０月３０日
■メジャー昇格：２００７年９月５日
■出身地：プエルトリコ
■出身校：マイアミ・デード短大
■ドラフト：２００１年・パイレーツ・１９巡目
■速球のスピード：１４０キロ台前半
■ベストピッチ：シンカー
変化球の質も高い、三振を狙って取れるシンカーボーラー

＜プロフィル＞
腕を大きく振ってオーバーハンドからシンカーとスライダー、カーブを投げ込んでくる技巧派右腕。シンカーは打者の近くに来てから大きく沈む一球品で好調時はカーブを交えて緩急をつけながらシンカーでゴロを引っ掛けさせるうまいピッチングを見せる。その一方で、打者を追い込むとタテのスライダーや落差のあるカーブを使って空振りを取れるので狙って三振を取れる強みがある。ただシンカーは球速が１４０～１４５キロ程度で球威に欠けるためボールが浮き出すと連打を浴びるリスクが高くなる。昨年後半から制球がよくなり自信をつけてきているので、２、３度マイナーとメジャーを往復したあとメジャーに定着できるのではないだろうか。

＜ファイブツール評価：５点満点＞　球威３　制球４　緩急３　守備牽制３　度胸３
＜将来性：１０点満点＞★★★★★