今回はブルージェイズとオリオールズです。ブルージェイズでシチュエーショナル・レフティとして大活躍のジェシー・カールソンと、オリオールズで大活躍のランダー・ビアード、ジム・ジョンソンを紹介します。オリオールズでは他にもルイス・ヘルナンデス、デニス・サファーテ、スコット・ムーア、ギャレット・オルソン等が活躍していますが拙著「メジャーリーグ・完全データ選手名鑑２００８」で詳述しているので、そちらのほうをご参照ください。

＜トロント・ブルージェイズ＞

ジェシー・カールソン　Ｊｅｓｓｅ　Ｃａｒｌｓｏｎ
■１８５センチ　７１キロ　左投左打
■ポジション：シチュエーショナル・レフティ
■生年月日：１９８０年１２月３１日
■メジャー昇格：２００８年４月１０日
■出身地：コネチカット州
■出身校：コネチカット大
■ドラフト：２００２年・タイガース・１５巡目
■速球のスピード：１４０キロ台前半（ツーシーム主体）
■ベストピッチ：スライダー
ピンチにめっぽう強い遅咲きの変則左腕

＜プロフィル＞
マイナー時代３度も解雇されながら生き残って、今年４月１０日に２７歳でメジャー昇格を果した苦労人。典型的な左の変則タイプでサイドハンドに近いスリークォーターから速球、スライダー、カーブを投げ込んでくる。ベストピッチはスライダーで、タテに変化するバージョン、斜めに変化するバージョン、カッターに近いバージョンがあるため、左打者殺しと有効に機能しているだけでなく、右打者にも強力な武器になっている。クロスターンしながら投げるので速球はシュートしながらやや沈む軌道を描く。制球は悪くないが、球質が軽いため失投が本塁打になりやすい。最大の武器は度胸の良さと、インサイドのコントロール。２度目の登板となる４月１１日のレンジャーズ戦で延長１１回無死満塁の絶体絶命のピンチにリリーフに出てメルヒューズ、バード、マーフィーを３者連続三振に切ってとり、一躍ギボンズ監督のお気に入りに。４月２７日のロイヤルズ戦では、９回裏、当然ＢＪライアンが出ると思われた３点差のセーブ・シチュエーションで登板し、次々にゴロを引っ掛けさせて初セーブをマークしている。

＜ファイブツール評価：５点満点＞球威３　制球４　緩急２　守備・牽制３　度胸５
＜将来性：１０点満点＞★★★★★

＜ボルティモア・オリオールズ＞

ランダー・ビアード　Ｒａｎｄｏｒ　Ｂｉｅｒｄ
■１９３センチ　８６キロ　右投右打
■ポジション：ミドルリリーフ
■メジャー昇格：２００８年３月３１日
■生年月日：１９８４年３月１４日
■出身地：ドミニカ
■ドラフト：２００３年・タイガース・ドラフト外
■速球のスピード：１４０キロ台前半（シンカー主体、カッター）
■ベストピッチ：スライダー
ルール５で獲得した多目的に使えるゴロ打たせ屋

＜プロフィル＞
長い腕を利してオーバーハンドからシンカー、スライダー、チェンジアアップを投げ込んでくる右腕。昨季までタイガースのマイナーで投げていたが、よく沈むシンカーとタテに変化するスライダーが武器でいながら、制球がいいため、オリオールズが昨年１２月のルール５ドラフトで３巡目に指名しタイガースから獲得。ダブルＡが最高でトリプルＡで投げた経験すらなかったため当初はほとんど期待されていなかったが、キャンプで１１．１イニング投げて防御率２．３８というまずまずの成績をあげたため、開幕メジャー入り。それだけでも快挙なのに、４月３日の初登板以来、ロングリリーフで大活躍。４月２６日のＷソックス戦で失点するまで７試合１２．２イニング無失点の快投を見せてトレンブリー監督を喜ばせた。一級品のシンカーとスライダーがあるため右打者には元々強いが、好調の原因はチェンジアップの制球がよくなり、左打者にも通用するようになったことが大きいようだ。これだけの逸材がタイガースのマイナーに埋もれていたのは、２００５年にトミー・ジョン手術を受け、そのダメージが昨季まで消えなかったためだ。バランスの悪い投球フォームのため、そのうち制球に苦しむ場面があろうが、好調時の実力は証明済みなので、オリオールズはこんな逸材をただ同然で手に入れたのだから、スランプになってもメジャーのロースターから外さず（８月末までにロースターから外すと元のチームに送り返す決まりになっている）、スランプ時はＤＬ入りさせて使い続けるだろう。

＜ファイブツール評価：５点満点＞球威４　制球２　緩急２　守備牽制３　度胸３
＜将来性：１０点満点＞★★★★★

ジム・ジョンソン　Ｊｉｍ　Ｊｏｈｎｓｏｎ
■１９５センチ　１０４キロ　右投右打
■ポジション：ミドルリリーフ
■生年月日：１９８３年６月２７日
■メジャー昇格：２００６年７月２７日
■出身地：ニューヨーク州
■出身校：エンディコット高
■ドラフト：２００１年・オリオールズ・５巡目
■速球のスピード：１５０キロ前後（ツーシーム主体）
■ベストピッチ：カーブ
ローテ定着が期待される右の本格派

＜プロフィル＞
今季ブレイクする可能性が出てきた右のパワーピッチャー。一昨年、昨年と２年続けてメジャーに上がったが、いずれも上がった最初のゲームで打ち込まれて即マイナーに送り返されていた。今季はロングリリーフ要員として開幕をメジャーで迎え、初登板から絶好調。４月は６試合に登板して１３イニング無失点の好調ぶり。マイナーでは先発で投げていた投手なので、トレンブリー監督はローテーションにあきが出来次第、先発で試す意向だ。好調の原因は１４０キロ代中頃だった速球のスピードが１５０キロ前後にアップ。制球もよくなったため、最大の武器である垂直に落ちるカーブの威力が倍増したことだ。リリーフでは制球も見違えるようによくなっているが、これが先発に回っても続くようならば、ローテーション定着も夢ではない。

＜ファイブツール評価：５点満点＞球威４　制球３　緩急４　守備牽制２　度胸３
＜将来性：１０点満点＞★★★★★★