第７回はエンゼルスとマリナーズです。エンゼルスはリリーフで大活躍のホセ・アルレドンド。マリナーズはミドルリリーフのシザー・ヒメネスとファーストのブライアン・ラヘアを取り上げます。

＜エンゼルス＞

ホセ・アルレドンド　Jose　Arredondo
■１８３センチ　７９キロ　右投右打
■ポジション：セットアップ
■生年月日：１９８４年３月３０日
■メジャー昇格：２００８年５月４日
■出身地：ドミニカ
■出身校：アヴァ・ホセファ・プエロ高校
■ドラフト：２００２年、ドラフト外、エンゼルス
■速球のスピード　１５０キロ台前半～中頃（フォーシーム主体）
■持ち球と決め球　◎フォーシームの速球、◎スプリッター、○スライダー
威力満点のスプリッターを武器にする「第２のＫ－ＲＯＤ」

＜プロフィール＞
昨年彗星の如く登場した将来のクローザー候補。特徴はＫ－ＲＯＤに共通点が多いこと。威力満点の快速球と、三振を狙って取れる必殺変化球がある点、細身で全身バネのような体をしている点、投げ込む際に体が大きく一塁側に倒れ込む点などは、そっくりだ。ピッチングはオーバーハンドから投げ下ろす時速１５１～１５６キロの速球とスプリッターが主体で、左打者に対しては、ほとんどこのコンビネーションだけで投げ、右打者には、これに時折スライダーを交える。速球はスピードがあるだけでなく、ナチュラルシュートしながら浮き上がる軌道を描く一球品。スプリッターも時速１４０～１４２キロのスピードがあり、しかも、打者の手元でよく落ちる。左打者に抜群なのは、このスプリッターがあるためだ。今どき珍しい、全投球の２割がスプリッターという投手だが、まだヒジを痛めていないのは、元々が遊撃手で、０４年のシーズン終盤に投手に転向した異色の経歴の持ち主だからだ。本来なら０７年にメジャーにあがっているべき実力の持ち主だが、メジャー昇格が今年にずれ込む事になったのは、２Ａでクローザーをしていた０７年６月にチームメートのカーティス・プライドとロッカーで殴り合いのケンカをして、１Ａに送り返されたためだ。

＜ファイブツール評価：５点満点＞球威５　制球３　緩急３　守備牽制５　マウンド度胸３
＜将来性：１０点満点＞★★★★★★★★（８）

＜マリナーズ＞

シザー・ヒメネス　Cesar　Jimenez
■１８０センチ　９７キロ　左投左打
■ポジション：ミドルリリーフ
■生年月日：１９８４１１月１２日
■メジャー昇格：２００６年９月１１日
■出身地：ベネズエラ
■出身校：クレアシオン・カンタラーナ高中退
■ドラフト：２００１年、ドラフト外、マリナーズ
■速球のスピード　１４０キロ台中頃（カッター軌道の速球）
■持ち球と決め球　◎チェンジアップ　○カッター軌道の速球　○スライダー　○カーブ
左打者にまったく通用しないサウスポー

＜プロフィール＞
ミドルリリーフでよく登板している技巧派左腕。対左打者の被打率が３割３分３厘という数字が示すように、左腕なのに左打者を大の苦手にしている半面、右打者にはたいへん相性がいい（対右打者の被打率は１割７分６厘）。これは、右打者に対しては自然にカット軌道を描く速球と、大きくシュートしながら沈むチェンジアップが抜群の効果をあげる一方で、カーブ、スライダーのグレードが落ちるため、左打者には有効なボールがないのが原因。それでも、メジャーで何とか通用するようになったのは、昇格した２００６年に比べ、制球がよくなり速球、変化球とも低目に集められるようになったことが大きい。そのため一発を食うケースが大幅に減り、四球も以前ほど出さなくなった。メジャーに０６年９月に初昇格したあと、２年近くブランクがあったのは、０６年のシーズン終了後もベネズエラのウィンターリーグで張り切って投げていたため、左ヒジの疲労骨折で０７年のシーズン前半を棒に振ったためだ。

＜ファイブツール評価：５点満点＞球威２　制球３　緩急４　守備牽制３　マウンド度胸２
＜将来性：１０点満点＞★★★★（４）

ブライアン・ラヘア　Bryan　LaHair
■１９５センチ　９９キロ　右投左打
■ポジション：一塁手
■生年月日：１９８２年１１月５日
■メジャー昇格：２００８年７月８日
■出身地：フロリダ州
■出身校：セントピーターズバーグ・コミュニティ短大
■ドラフト：２００２年、３９巡目、マリナーズ
左投手を打てるようになればメジャー定着も

＜プロフィール＞
ファーストのレギュラーに成長することを期待されている期待のプレーヤー。打者としては、コンパクトなスイングで広角にライナーを弾き返すタイプで、順調に成長すれば本塁打は１０本前後でも二塁打を量産する打者になる可能性を秘めている。課題は左投手を極端に苦手にしていること。メジャーでの対左投手打率は９分１厘というヒドさだが、０７年も３Ａで対左投手打率は２割そこそこの数字しか出していないので、かなり重症な状態が続いている。これを克服するには容易ではないように見える。しかも、守備、走塁も平均以下のレベルなので、現実的に考えれば、控えの一塁手兼右投手用の代打要員として生き残っていくタイプのように見える。しかし、ドラフト３９巡目指名という低い評価から這い上がって来た努力家なので、地道に努力を重ねてラウル・イバニェスのような好打者になる可能性は残されている。

＜ファイブツール評価：５点満点＞ミート３　パワー３　走塁２　守備２　肩３
＜将来性：１０点満点＞★★★★★（５）