高校サッカー選手権で私が担当していた４チームのうち、

２チームが今日の３回戦で姿を消しました。

日章学園は１回戦に続くＰＫ戦に突入。

けれども、追いついて迎えた初戦と違い、

１人多かったのに残り１分（ロスタイムを入れれば３分）で同点にされ、

ＰＫ戦になった２回戦は、心理状態は微妙に違ったようです。

高校選手権サイトで「泣き虫キャプテン」と紹介した日章学園の黒木主将は、

本人の「涙もろい」という表現からは想像できないほど、

毅然とした態度でゲームセットを迎えていました。

ＰＫは５人目できっちり決め、その後の１人が失敗して、その場にくずおれた時も、

ＧＫと２人がかりで引き起こしていました。

敗戦が決まっても、チームでただ１人、座り込むことなく、前を向いていました。

仲間に１人ずつ声をかけて、エースＦＷの後輩にキャプテンマークを渡して言ったのは、

「今年は選手権に出たから、新しいチームに取りかかるのが遅くなる。

本当に１年は、あっという間だけど、ちゃんとやってれば、みんながついてきてくれて、

きっと楽しい１年になるんだから。しっかり、やれよ」

高校生活最後のゲームが怖い、と話していた黒木主将。

その日が、１日でも遅くなるようにと思いながらも、心の準備はしていたのでしょう。

ルーテル学院の秋吉主将は、会場が違うため、ラストゲームを見られませんでした。

観客が楽しめるプレーをしたいと開会式で話していた秋吉主将。

直前の合宿での負傷をおしての出場でしたが、初出場の舞台で２ゴールを決めました。

黒木くん、秋吉くん、と話しかけるのは今日で最後。

黒木主将はＣ大阪、秋吉主将は新潟シンガポール入りが決まっています。

今度はプロリーグの取材で「黒木さん」「秋吉さん」と話しかける日を、楽しみにしています。