トヨタ自動車は、世界最高峰の自動車レースＦ１ＧＰからの、今季限りでの撤退を発表した。
先に発表されていた、ブリジストンの来季限りでのタイヤ供給からの撤退と併せて、来季からの日本のＦ１シーンでの存在感は大幅に薄くなるのは間違いない。

サブプライムローン問題以後の同社の巨額な赤字の前に、これまた多額な開発費用を必要とするＦ１での活動はこれ以上許されなかった。
今後は、ハイブリッド等のエコカーの開発に経営資源を振り向けて行くという。
経営という観点からは、トヨタ自動車の決定は至極当然で、むしろ遅すぎたとも言える。


昨年のHonda撤退の頃からTOYOTAの撤退は噂されており、シーズン中でも来年のチームの去就については不安視され、ファンもある程度は覚悟していたことだろう。

しかし、いざ撤退発表されると、ショックを隠せない。
TOYOTAの他にもBMWも撤退が決まっており、他のメーカーでも縮小の動きがあり、これからのＦ１を頂点としたモータースポーツがどうなって行くのか、不安だらけとしか言い様が無い。

モータースポーツは自動車業界の技術を研く場であり、尚且つその技術力をアピールする場であり、その活躍によってこれまでクルマやタイヤ等のパーツが売れてきたのである。

しかし、昨今の地球規模の経済情勢の悪化、それによる自動車業界の不況は、それらを吹き飛ばしてしまった。
地球温暖化の問題、石油資源の将来の枯渇等々のにより、モータースポーツの肩身は狭くなり、燃費の悪いスポーツカーや高級車も売れなくなった。


最早、極限まで速さを追求するとか、スポーティーに走りの愉しさを追求するというのは、時代遅れになりつつあるようで、今回の東京モーターショーの展示を見ても方向性はハイブリッド等のエコばかりで、華やかなモーターショーというよりは、現実的な自動車展示会の色彩が強い。
そのモーターショーで展示された、家庭用100V電源から充電可能なプラグインのプリウスが、某ニュース番組で取り上げられ、「エンジンからモーターへの転換」という事をコメンテーターが言っていたが、「レースからモーターへの転換」という表現が、今回のTOYOTAのＦ１撤退に当てはまらないだろうか？

そのモーターへの転換は時代の要請であるし、好むと好まないとに関係無く、その方向性は地球人全体で受容すべきものなのであろう。

そうであっても、エンジンの愉しさを捨て切れない人間は少なからず存在しており、今後とも存在し続けるだろう。

そのエンジン好きを満足させる世界をモーターが構築出来るのか？

もしモーターの世界がエンジン好きを満足させ得るならば、当然ながらそのモーターで文字通りのモータースポーツが行われて行くのは確かだと思うのだが……
そうなれば、時代遅れの価値がまた将来復活するかも知れない。

どんなに時代が変わろうと、人間の考えることは然程変わらないのである。