浦和はリーグ4連勝を飾り、昨シーズン半ばからリーグ14連勝を続けていた鹿島に黒星を付けた。

フォーメーションは変わらず3-4-2-1。DFラインは堤、堀之内、阿部。守備的な中盤に鈴木と細貝、右に山田、左に平川、ツーシャドウに高原と闘莉王、ワントップにエジミウソンを置いた。
前回のホームゲームで闘莉王を守備的な中盤に置いて意表を突いたエンゲルス監督の采配はさらに闘莉王を前に置くことを選択した。

前半はお互いに良い形を作りながらも決定的なシーンには至らなかった。
闘莉王は小笠原とのマッチアップが多く、ゴールキックのボールへの関与では主導権を得たものの、そこから前線へのボールへは鹿島DF陣の寄せが早く、シュートチャンスをほとんど作れなかった。

前半、浦和のシュートはわずか2本。
カウンターからエジミウソンの右45度からのシュート、それから終了間際に左サイド平川からのクロスにゴール前で高原がヘッドで合わせただけだった。
とはいえ、両FWがシュートを放ち、ゴールを予感させただけでも良しとすべきだろう。
前回まではそうしたチャンスすらなかったのだから。

後半は高原に代わって永井が入り、すぐに得点をあげることができた。
永井から右サイドの山田へ、中へ切れ込むと見せかけて中の鈴木啓太へ。啓太のDFの頭上を越えるパスに闘莉王が飛び出し、ゴール左で受ける。そのままシュートに持ち込むかと思われたが、飛び出した曽ヶ端の裏をかき、中へやさしいパス。これをゴール前で待ち受けていた永井がインサイドで流し込んでゴール。
人もボールもよく動き、パスもつながったファインゴールと言えよう。

しかし、その後は浦和は一方的な防戦を強いられる。
セットプレーからの小笠原のキックはいずれもゴール前に危険な状況を演出するものだった。
クリアボールも近い場所で奪われミドルシュートを許した。

一方的な防戦も繰り返していくうちにリズムが生まれてくる。
守備のリズムの中で、都築のファインセーブや細貝の体を張ったプレーが失点を防いだ。
細貝にけ代えて梅崎を投入し、闘莉王が守備的な位置に下がり、終盤にはエジミウソンに代えて坪井を投入し、DFラインを一枚増やすことで逃げ切りを図るという明確な戦術もはまった。

追加点は、鹿島が小笠原も代えて最後の攻撃に出ようとしていた瞬間だった。自陣左サイドで得たスローインから梅崎が大きく蹴り出したボールを岩政が後ろ向きで追い、前を向いているゴールキーパーへのバックパスをする。それを読んで走っていた永井が岩政と曽ヶ端の間に入りボールに触れる。ボールを中へ出し、飛び出してきた曽ヶ端が止めようと伸ばした手を飛び越えて、ゴール前に転がるボールに追いついた永井は後ろを振り返り追いすがる相手がいないことを確認する余裕でボールを流し込んだ。
これでようやく勝利が見えた瞬間だった。

守りに守って数少ないチャンスを決めるという、強いチームの戦術とは言えないかもしれないが、実力の拮抗した相手には効果的な試合運びは痛快で、見る者の満足感の高いゲームだった。

あえて苦言を呈すならば、DFの堤に何度かミスが見られたが、これも良い経験としておきたい。ミスと言っても前を向いてのパスが相手の前に行ってしまう程度のもので、自分の後ろで決定的なチャンスを作らせはしなかった。

鹿島も内田を負傷で欠いていたことにより、右サイドからの攻撃が少なく、左サイドの新井場に攻撃が偏っていた印象は否めなかった。
また、国内開催とはいえ、ACLを戦った疲れもあったかもしれない。
ガンバに比べれば移動も軽い組とはいえ、昨季に浦和が陥ったチーム全体の疲れも今後課題になってくるだろう。

ところで、試合前のスターティングラインナップ発表後に、鹿島サポーターがスタンドに「FUCK YOU REDS」の文字を掲げようとして「FUCK Y REOU DS」と失敗。浦和サポーターから「やり直せ」コールを受ける一幕があった。
あまり上品なアピールではないが、こうした企画では浦和と共に見事にこなしてみせる印象が鹿島サポーターにはあったため、意外に思えた。
こうした企画の実施が鹿島サポーターでも徹底ができないようであれば、その状況を心配せざるを得ない。
サポーターの分裂や解散によって人気も成績も下火になっているクラブもあるのだから。